電網中的電力負荷如電動機、變壓器等，屬于既有電阻又有電感的電感性負載。電感性負載的電壓和電流的相量間存在著一個相位差，通常用相位角φ的余弦cosφ來表示。cosφ稱為功率因數，又叫力率。功率因數是反映電力用戶用電設備合理使用狀況、電能利用程度和用電管理水平的一項重要指標。
cosφ——功率因數；
　　P——有功功率，kW；
　　Q——無功功率,kVar；
　　S——視在功率,kV。A；
　　U——用電設備的額定電壓,V；
　　I——用電設備的運行電流,A。
　　功率因數分為自然功率因數、瞬時功率因數和加權平均功率因數。